আগামী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান ও সদস্য পদে সৎ, যোগ্য ও স্বচ্ছ ভাবমূর্তির মানুষকে নির্বাচিত করার আহ্বান জানিয়েছেন খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা। একই সঙ্গে বিএনপি সরকারের পাশে থেকে দেশের উন্নয়ন ও অগ্রযাত্রায় দলীয় নেতাকর্মীদের ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানান তিনি।
বুধবার (২১ অক্টোবর) মানিকগঞ্জের হরিরামপুর উপজেলার বয়ড়া ইউনিয়নের যাত্রাপুর গ্রামে নেপাল হালদারের বাড়ির পূজামণ্ডপ পরিদর্শনকালে এসব কথা বলেন তিনি।
আফরোজা খানম রিতা বলেন, বিএনপি সরকার জনগণের প্রকৃত বন্ধু। জনগণের কল্যাণে কাজ করাই সরকারের লক্ষ্য। তাই আগামী দিনগুলোতে সরকারের পাশে থেকে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে।
সনাতন ধর্মাবলম্বীদের উদ্দেশ্যে তিনি আরও বলেন, সনাতন ধর্মাবলম্বীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে প্রশাসনসহ সংশ্লিষ্ট সবাই সম্মিলিতভাবে কাজ করেছেন। পূজার মধ্যে আপনাদের হয়তো অনেকেরই নতুন কাপড় পরার সামর্থ্য নেই। এজন্য প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান আপনাদের পূজা উপলক্ষে নতুন কাপড় পাঠিয়েছেন, আপনাদের নতুন কাপড় দেওয়া হয়েছে। এছাড়াও অন্যান্য বছরের তুলনায় এ বছর আপনাদের চালের পরিমাণও বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।
খাদ্যমন্ত্রী বলেন, কোন সরকার ও রাজনৈতিক দল মানুষের জন্য কাজ করছে, তা আপনারা বিবেচনা করে দেখবেন। বিএনপিকে ভোট দিয়ে ক্ষমতায় আনার মাধ্যমে জনগণের যে প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে, সম্মিলিত প্রচেষ্টায় সেই স্বপ্ন বাস্তবায়ন সম্ভব। দীর্ঘ ১৭টি বছর আমরা আপনাদের আগলে রেখেছি। গত ৫ আগস্টের পর বিএনপির নেতাকর্মীরা আপনাদের পাশে ছিলেন এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কাজ করেছেন। ওই সময় যারা আপনাদের পাশে ছিলেন, তাদেরকে আপনাদের মনে রাখতে হবে। আমার বাবাও যেমন আপনাদের ভালোবাসতেন, তেমনি আমিও সবসময় আপনাদের পাশে আছি।
পূজামণ্ডপ পরিদর্শনকালে মন্ত্রী সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন এবং তাদের ধর্মীয় উৎসবের খোঁজখবর নেন। এ সময় সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি ও পারস্পরিক সৌহার্দ্য বজায় রাখার ওপর গুরুত্বারোপ করেন তিনি।
এ সময় উপস্থিত ছিলেন- জেলা বিএনপির সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক অ্যাডভোকেট আ. ফ. ম. নূরতাজ আলম বাহার, কৃষক দলের সভাপতি গোলাম কিবরিয়া সাঈদ, সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সালাম বাদল, যুবদলের সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক জিয়া উদ্দিন আহমেদ কবির, সদস্যসচিব তুহিনুর রহমান তুহিন, জেলা জাসাসের সভাপতি মোশাররফ হোসেন শিকদার বাদল, উপজেলা বিএনপি'র সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক দেলোয়ার হোসেন দুলাল, উপজেলা ছাত্রদলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আশিকুজ্জামান শিপু, কৃষকদের সাধারণ সম্পাদক মহীউদ্দীন মঞ্জু, যুবদলের যুগ্ম আহ্বায়ক ও বয়ড়া ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান জাহিদুর রহমান তুষার, নাসির উদ্দীন, মেরাজ হোসেন রাজ, আলমাস মিয়া, মো. শাকিল মোল্লাসহ বিএনপি অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা ও সনাতন ধর্মাবলম্বীরা।