যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লীগ ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি চালুর পরিকল্পনা থেকে সরে দাঁড়িয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট। বুধবার এক আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তিতে তারা জানিয়েছে, ট্রু নর্থ স্পোর্টস ভেঞ্চার্সের সঙ্গে তাদের যে অংশীদারিত্বের চুক্তি হয়েছিল, তা আর কার্যকর থাকছে না। ২০২৭ সালে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি শুরুর লক্ষ্য নিয়ে এপ্রিল ২০২৫ সালে এই সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হলেও বর্তমানে সেই পরিকল্পনা থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নিয়েছে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ড।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট স্পষ্ট করেছে যে, এই অংশীদারিত্বে এখন পর্যন্ত কোনো মূলধন বিনিয়োগ করা হয়নি। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, ভবিষ্যতের কোনো কার্যক্রমেও তাদের কোনো আর্থিক দায়বদ্ধতা বা সম্পৃক্ততা থাকবে না। বোর্ডের এমন সিদ্ধান্তের পেছনে মূল কারণ হিসেবে উঠে এসেছে নিজস্ব ঘরোয়া ক্রিকেটে সম্পদের সঠিক ব্যবহারের প্রয়োজনীয়তা।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী জিওফ অ্যালট জানিয়েছেন, নতুন কোনো বাজারে বিস্তারের চেয়ে আপাতত নিজেদের দেশের ক্রিকেট পরিকাঠামো শক্তিশালী করাই বোর্ডের প্রধান লক্ষ্য। তিনি বলেন, আমেরিকার বাজারে ক্রিকেটের বিপুল সম্ভাবনা থাকলেও বর্তমান প্রেক্ষাপটে এমন বড় উদ্যোগ গ্রহণের উপযুক্ত সময় এটি নয়। খেলোয়াড়দের জন্য সেরা হাই-পারফরম্যান্স পরিবেশ নিশ্চিত করা এবং অভ্যন্তরীণ উন্নয়নই এখন তাদের একমাত্র অগ্রাধিকার।
অ্যালট আরও জানান, ট্রু নর্থ স্পোর্টস ভেঞ্চার্সের প্রতিষ্ঠাতা সামির মেহতা এবং বিজয় শ্রীনিবাসনের প্রতি তারা কৃতজ্ঞ। পারস্পরিক সম্মতির ভিত্তিতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং মেজর লীগ ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ সাফল্যের জন্য শুভকামনা জানিয়েছেন তিনি। যদিও বর্তমান চুক্তি থেকে নিউজিল্যান্ড সরে দাঁড়িয়েছে, তবে ভবিষ্যতে আলোচনার পথ উন্মুক্ত রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে বোর্ড।