দীর্ঘ আট বছরের অপেক্ষা শেষে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে আবারও তিন অঙ্কের দেখা পেলেন সাব্বির রহমান। মিরপুরে রাজশাহীর হয়ে খুলনার বিপক্ষে ২২১ বলে ১১৩ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছেন এই ব্যাটার। তার ব্যাটে ভর করেই হার এড়িয়ে ম্যাচ ড্র করেছে রাজশাহী। ক্যারিয়ারের ৮৪তম প্রথম শ্রেণির ম্যাচে এসে পঞ্চম সেঞ্চুরির দেখা পেলেন সাব্বির।
এর আগে ২০১৮ সালের জুনে চট্টগ্রামে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের বিপক্ষে ১৬৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। এরপর দীর্ঘ সময় সেঞ্চুরির অপেক্ষায় থাকতে হয়েছে তাকে। অবশেষে মিরপুরে সেই খরা কাটিয়ে নিজের সামর্থ্যের জানান দিলেন সাব্বির।
ম্যাচে শুরুটা অবশ্য ভালো ছিল না রাজশাহীর। প্রথম ইনিংসে মাত্র ১১৯ রানে অলআউট হয়ে চাপে পড়ে দলটি। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে তারা। শেষ দিনে ৩ উইকেটে ৩০০ রান নিয়ে ব্যাট করতে নামে রাজশাহী। সাব্বির ও অধিনায়ক প্রিতম কুমারের ব্যাটে এগিয়ে যেতে থাকে দল। ৪৪ রান করে ফিরে যান প্রিতম। অন্যদিকে, নবম ব্যাটার হিসেবে ৪৭৪ রানের মাথায় আউট হন সাব্বির। তার ১১৩ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল আটটি চার ও একটি ছক্কায়।
শেষ পর্যন্ত ৯ উইকেটে ৫০০ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা না করেই ড্র মেনে নেয় রাজশাহী। সাব্বিরের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়েই নিশ্চিত হয় দলটির ম্যাচ বাঁচানো।
অন্যদিকে কক্সবাজারে বরিশালের বিপক্ষে দাপুটে জয় তুলে নিয়েছে চট্টগ্রাম। প্রথম ইনিংসে ৫৭৬ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়েছিল চট্টগ্রাম। জবাবে বরিশাল প্রথম ইনিংসে ২৮২ রানে অলআউট হলে ফলোঅনে পড়ে তারা।
শেষ দিন দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ উইকেটে ১৪৯ রান নিয়ে ব্যাট করতে নামে বরিশাল। রাফসান আল মাহমুদ ও মঈনুল ইসলাম শুরুতে প্রতিরোধ গড়ে তুললে ম্যাচ বাঁচানোর আশা জাগে দলটির। মধ্যাহ্ন বিরতিতে বরিশালের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ২২৬ রান।
কিন্তু বিরতির পর আর সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি বরিশাল। ৭২ রান করে রাফসান এবং ৪১ রান করে মঈনুল ফিরে গেলে দ্রুত গুটিয়ে যায় বাকি ইনিংস। শেষ পর্যন্ত ২৯৩ রানে অলআউট হয় বরিশাল। ফলে ইনিংস ও ১ রানের ব্যবধানে জয় পায় চট্টগ্রাম।
বল হাতে চট্টগ্রামের হয়ে উজ্জ্বল ছিলেন বাঁহাতি স্পিনার আশরাফুল হাসান রোহান। ৭৭ রান খরচায় পাঁচ উইকেট শিকার করেন তিনি। আরেক বাঁহাতি স্পিনার হাসান মুরাদ দুটি উইকেট নিয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন।
এই জয়ে চলতি মৌসুমে প্রথম জয় পেল চট্টগ্রাম। দুই ম্যাচ শেষে দলটির সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ১১ পয়েন্টে, সঙ্গে যোগ হয়েছে বোনাস পয়েন্ট। বিপরীতে টানা দুই ম্যাচে হেরে এখনো পয়েন্টের খাতা খুলতে পারেনি বরিশাল।
দীর্ঘ বিরতির পর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সাব্বিরের এই সেঞ্চুরি নিঃসন্দেহে তার আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। তবে এই ইনিংস জাতীয় দলে ফেরার পথ কতটা সহজ করবে, তা নির্ভর করবে পরবর্তী ম্যাচগুলোতে তার ধারাবাহিকতার ওপর। আপাতত আট বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে নিজের ব্যাটিং সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।