PUTRAJAYA: Badan Peguam dan empat bekas pemegang jawatan Majlis Peguam diberi ganti rugi berjumlah RM59,449 selepas Mahkamah Rayuan mendapati polis melanggar hak perlembagaan mereka dengan mengenakan sekatan yang menyalahi undang-undang terhadap perarakan kebebasan kehakiman pada 2022.
Dalam membenarkan sebahagian rayuan Majlis Peguam, panel tiga hakim yang dipengerusikan Hakim Choo Kah Sing memberikan ganti rugi khas sebanyak RM19,449 kepada Majlis Peguam, dan RM10,000 setiap seorang kepada bekas pemegang jawatan Karen Cheah, Ezri Abdul Wahab, B Anand Raj dan Murshidah Mustafa.
Hakim Faizah Jamaludin dan Lim Hock Leng turut menganggotai panel itu.
Ketika menyampaikan penghakiman, Choo berkata kebenaran Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) tidak diperlukan bagi perhimpunan di Padang Merbok, bertentangan dengan dapatan Mahkamah Tinggi.
Mahkamah turut memutuskan bahawa pemberitahuan Majlis Peguam kepada polis di bawah Seksyen 9 Akta Perhimpunan Aman 2012 adalah sah.
Choo berkata surat daripada ketua polis Dang Wangi yang mengenakan syarat terhadap perarakan itu dikeluarkan di luar tempoh yang ditetapkan.
Beliau berkata Majlis Peguam memaklumkan polis pada 3 Jun tetapi hanya menerima maklum balas pada 16 Jun, kurang daripada 24 jam sebelum perhimpunan itu berlangsung. Di bawah Seksyen 14 Akta berkenaan, polis perlu memberikan maklum balas berserta sebarang syarat dalam tempoh tiga hari.
Bagaimanapun, mahkamah mengekalkan keputusan Mahkamah Tinggi yang menolak dakwaan tahanan salah, dengan mendapati bahawa peserta tidak hilang sepenuhnya kebebasan mereka.
“Walaupun peserta dilarang berarak ke Bangunan Parlimen, mereka tidak dihalang secara fizikal daripada meninggalkan kawasan itu,” kata Choo.
Mahkamah turut mengekalkan dapatan bahawa polis tidak bertanggungjawab atas salah laku dalam jawatan awam, tetapi menolak tuntutan bagi salah laku dalam jawatan awam, dengan menyatakan bahawa tuntutan itu gagal memenuhi ambang subjektif yang tinggi seperti yang diperlukan.
Walaupun mendapati berlaku pelanggaran hak perlembagaan, panel itu tidak memberikan ganti rugi am, termasuk ganti rugi tambahan atau ganti rugi punitif.
Sebaliknya, mahkamah memerintahkan pembayaran faedah sebanyak 5% setahun bermula dari tarikh penghakiman Mahkamah Tinggi sehingga penyelesaian penuh, tanpa sebarang perintah mengenai kos.
Kira-kira 500 peguam berhimpun di Padang Merbok pada 17 Jun 2022 dengan tujuan berarak ke Parlimen untuk menyerahkan memorandum yang menggesa kerajaan mempertahankan kebebasan kehakiman.
Majlis Peguam menganjurkan perarakan itu bagi membantah dakwaan intimidasi terhadap badan kehakiman, khususnya siasatan Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) yang melibatkan seorang hakim yang masih berkhidmat.
New Sin Yew dan Nur Izni Syazwani Ahmad mewakili Majlis Peguam, manakala Peguam Kanan Persekutuan Al-Saifi Hashim dan Peguam Persekutuan Ashraf Abdul Hamid bertindak bagi pihak kerajaan.