서울 도심 한가운데에서 테니스와 문화, 나눔이 어우러진 특별한 축제가 펼쳐졌다.
미스토코리아㈜가 전개하는 이탈리아 스포츠 브랜드 휠라(FILA)는 지난 10일부터 11일까지 양일간 서울 영등포구 여의도공원 문화의마당에서 진행한 국내 최대 규모 도심형 테니스 축제 ‘2026 화이트오픈서울(2026 WHITE OPEN SEOUL)’을 성황리에 마무리했다고 밝혔다.
올해로 4회째를 맞은 화이트오픈서울은 휠라가 오랜 시간 이어온 테니스 헤리티지를 소비자가 직접 경험하고, 테니스의 즐거움을 하나의 문화적 경험으로 확장하기 위해 마련한 테니스 축제다. 2023년 광화문광장을 시작으로 2024년 올림픽공원 평화의광장, 2025년 반포 예빛섬에 이어 올해는 여의도공원 문화의마당을 무대로 테니스 마니아부터 스포츠를 처음 접하는 가족 단위 방문객까지 누구나 직접 참여하고 즐길 수 있는 축제의 장을 마련했다.
특히 올해는 ‘보는 테니스’를 넘어 직접 배우고 겨루며 즐길 수 있는 참여형 프로그램을 대폭 강화해 현장의 호응을 이끌었다. 대한민국 테니스 레전드 이형택 감독과 2014년 인천 아시안게임 남자복식 금메달리스트 임용규를 비롯해 엄선영, 김은서 등 휠라 테니스 앰배서더 코치들이 참가자들과 직접 호흡했다. 테니스 마니아로 알려진 방송인 장성규도 프로그램에 참여해 현장의 열기를 더했다. 특히 휠라 테니스 앰배서더와 참가자가 직접 승부를 펼치는 대결 프로그램은 높은 인기를 끌었으며, ‘1 대 4 매치’ 등 이색적인 방식의 경기가 펼쳐질 때마다 관람객들의 환호와 박수가 이어졌다.
이 밖에도 휠라의 퍼포먼스 테니스화 ‘엑실러스 프로 4(AXILUS PRO 4)’ 우수 착화 리뷰 선정자를 위한 휠라 테니스 앰배서더 레슨 및 매치를 비롯해 테니스 드릴과 랜덤볼 챌린지 등 다양한 프로그램이 펼쳐졌다.
누구나 자신의 수준에 맞춰 테니스를 배우고 경험할 수 있는 프로그램도 좋은 반응을 얻었다. 올해 특별히 마련한 ‘테니스 스킬스 존(TENNIS SKILLS ZONE)’에는 전문 코치 3명이 상주해 참가자가 원하는 수준에 맞춘 테니스 레슨을 실시간으로 제공하며 높은 참여율을 기록했다. 플레이 그라운드에서는 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 테니스 챌린지를 진행했으며, 어린이를 위한 에어바운서 등 별도의 체험 공간도 마련해 온 가족이 함께 테니스의 즐거움을 경험할 수 있도록 했다.
최근 새로운 스포츠로 주목받고 있는 피클볼을 직접 경험할 수 있는 전용 코트도 마련했다. 현장에서는 피클볼 대회를 비롯해 레슨과 이벤트 등이 진행돼 테니스뿐 아니라 다양한 라켓 스포츠를 경험하려는 방문객들의 발길을 모았다. 이 밖에도 열기구를 형상화한 대형 포토존과 F&B존, 스폰서 부스 등 다양한 즐길거리가 마련돼 스포츠와 라이프스타일을 함께 즐기는 축제 분위기를 더했다.
축제 마지막 날인 11일 저녁에는 가수 안신애, 청하, 우즈(WOODZ)가 참여한 애프터 콘서트가 열려 이틀간 이어진 축제의 대미를 장식했다. 오후 7시부터 8시 30분까지 이어진 공연에는 테니스 팬뿐 아니라 시민들이 함께하며 스포츠와 음악이 어우러진 화이트오픈서울만의 특별한 경험을 완성했다.
무엇보다 올해 화이트오픈서울은 스포츠를 즐기는 경험을 나눔으로 연결하며 의미를 더했다. 휠라는 서울시 ‘서울 나눔-이음 네트워크’와 연계해 행사장 방문객과 현장 테니스 프로그램 참여 인원을 기부와 연계하고, 행사 기간 온·오프라인에서 판매된 테니스화 수익금 일부를 더해 소비자가 약 2억 5,000만 원 상당의 스포츠 제품을 기부할 예정이다.
미스토코리아 관계자는 “올해 화이트오픈서울은 테니스를 사랑하는 분들은 물론 처음 접하는 분들까지 직접 배우고, 겨루고, 즐기며 스포츠의 매력을 경험할 수 있도록 참여형 프로그램을 한층 강화했다”며 “앞으로도 휠라가 오랜 시간 이어온 테니스 헤리티지를 바탕으로 더 많은 사람들이 일상 속에서 테니스를 즐길 수 있는 문화를 만들어가는 동시에 스포츠를 통해 지역사회와 긍정적인 가치를 나눌 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
