ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের ব্যস্ত সূচির মধ্যে ফরোয়ার্ড আর্লিং হালান্ডকে বিশ্রাম দেওয়ার প্রয়োজনীয়তার কথা স্বীকার করেছেন ম্যানচেস্টার সিটির ম্যানেজার এনজো মারেস্কা। পাশাপাশি তারকা মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজের প্রশংসাও করেছেন এই ইতালিয়ান কোচ।
মৌসুমের শুরুতেই দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন হালান্ড। পিএসজির বিপক্ষে জোড়া গোল করে ইউরোপে ক্লাবের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন তিনি। সব মিলিয়ে ৯ ম্যাচে ১০ গোল করা এই নরওয়েজিয়ান তারকা ইপসউইচ টাউনের বিপক্ষে স্কোয়াডে থাকলেও আন্তর্জাতিক ম্যাচের টানা ধকল সামলাতে তাঁকে বিশ্রামের ইঙ্গিত দিয়েছেন মারেস্কা।
সংবাদ সম্মেলনে সিটি কোচ জানান, ক্লান্তি কেবল হালান্ডের একার সমস্যা নয়। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে টানা খেলে যাওয়া এলিয়ট, এনজো, মার্ক ও রুবেনদেরও বিশ্রাম প্রয়োজন। তিনি বলেন, “একপর্যায়ে আমাদের সম্ভবত তাকে বিশ্রাম দিতে হবে। কেবল আর্লিং নয়, ক্লাবের পাশাপাশি জাতীয় দলের হয়ে টানা খেলা বাকি ফুটবলারদের নিয়েও আমরা ভাবছি।
এদিকে চেলসি থেকে সিটিতে যোগ দিয়েই টানা ছয় ম্যাচ জিতে দলকে শীর্ষে রাখতে ভূমিকা রেখেছেন এনজো ফার্নান্দেজ। আর্জেন্টাইন এই তারকাকে নিয়ে বাইরে চলা নানা গুঞ্জনের জবাব দিয়ে মারেস্কা বলেন, ও খুব ভালো ও মার্জিত মানুষ। বড় হৃদয়ের একজন দারুণ পেশাদার। বাইরের ধারণার সঙ্গে বাস্তবতার অনেক তফাত। ওর পরিবারকেও আমি চিনি, তাই ওর চরিত্র নিয়ে আমার কোনো সংশয় নেই।
লিগে অপরাজিত ম্যানচেস্টার সিটি শনিবার ঘরের মাঠে ইপসউইচ টাউনকে আতিথ্য দেবে। লিগ শীর্ষস্থান সুসংহত রাখার পাশাপাশি ঘরোয়া ও ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার এই ঠাসা সূচিতে খেলোয়াড়দের ফিটনেস ধরে রাখাই এখন মারেস্কার মূল চ্যালেঞ্জ।