আজকাল ওয়েবডেস্ক: প্রতিভা রয়েছে, রয়েছে রেকর্ড গড়ার ক্ষমতাও। তবু ভারতীয় দলের প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়া কঠিন হয়ে উঠছে কিশোর ক্রিকেটার বৈভব সূর্যবংশীর জন্য। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে একটিও ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি ১৫ বছর বয়সি এই বাঁ হাতি ব্যাটার। এবার নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজেও কি তাঁকে অপেক্ষা করতে হবে? সেই প্রশ্নই ঘুরছে ক্রিকেট মহলে।
ভারতীয় দলের ওপেনিংয়ে অভিষেক শর্মা ও সঞ্জু স্যামসনের উপর আস্থা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট। ফলে বৈভবের জন্য প্রথম একাদশে জায়গা তৈরি করা আপাতত কঠিন বলেই মনে করা হচ্ছে। তরুণ ক্রিকেটারকে এখনই সুযোগ দেওয়ার পরিবর্তে প্রতিষ্ঠিত ওপেনিং জুটির উপর ভরসা রাখতে চাইছে দল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে বৈভব স্কোয়াডে থাকলেও মাঠে নামার সুযোগ পাননি। সিরিজটি ২-২-এ শেষ হয়। শেষ ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে ভেস্তে যায়। এই পরিস্থিতিতে বৈভবের সুযোগ না পাওয়া নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে।
তবে তরুণ ক্রিকেটারকে ধৈর্য ধরার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। সিরিজের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি জানান, দলের হয়ে ধারাবাহিকভাবে রান করা দুই ওপেনারকে সরিয়ে দেওয়া সহজ সিদ্ধান্ত নয়।
শ্রেয়স বলেন, “আমি ওকে সব সময় বলি, তোমার সুযোগ আসবে। দু’জন ব্যাটার দলকে ম্যাচ জিতিয়েছে এবং ধারাবাহিকভাবে রান করেছে। কখনও কখনও অপেক্ষা করতে হয়। আমাদের দু’জন দুর্দান্ত ওপেনার রয়েছে, যারা ধারাবাহিকভাবে ভাল খেলছে। তাই নিজের প্রক্রিয়ার উপর আস্থা রাখো এবং সুযোগ পাওয়ার কথা ভেবে অতিরিক্ত চিন্তা করো না।”
ভারতের ওপেনিংয়ে জায়গা পাওয়ার লড়াইয়ে বৈভবের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী সঞ্জু স্যামসন। অভিষেক শর্মার সঙ্গে সঞ্জুর ওপেনিং জুটির উপর ভরসা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট। অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিকতার কারণে সঞ্জুকে প্রথম একাদশের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ হবে না।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজেও ব্যাট হাতে নজর কেড়েছেন সঞ্জু। পাঁচ ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ ১৬৮ রান। পাশাপাশি দুটি অর্ধশতরানও করেছেন তিনি। একটি ম্যাচে মাত্র ২০ বলে ৫৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন সঞ্জু। অন্যদিকে, অভিষেক শর্মার ব্যাট থেকে এসেছে ১৪৫ রান।
দুই ওপেনারের এই পারফরম্যান্সই বৈভবের সুযোগ পাওয়ার পথে বড় বাধা হয়ে উঠতে পারে। তবে দলের কৌশলগত প্রয়োজন কিংবা সিনিয়র ক্রিকেটারদের বিশ্রামের সুযোগে প্রথম একাদশে জায়গা পেতে পারেন তিনি।
বৈভবের সুযোগ না পাওয়া নিয়ে মুখ খুলেছেন ভারতের প্রাক্তন সহকারী কোচ অভিষেক নায়ারও। জিওহটস্টারের অনুষ্ঠান ‘আউট অর নট আউট’-এ তিনি জানান, তরুণ ক্রিকেটারকে সুযোগ দেওয়ার ক্ষেত্রে তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়। দলের ভারসাম্য ও ড্রেসিংরুমের পরিবেশ বজায় রাখাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
নায়ারের কথায়, “একজন কোচ বা অধিনায়কের কাছে দলের সংস্কৃতি বজায় রাখার জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এলোমেলোভাবে সিদ্ধান্ত নিলে তার প্রভাব শুধু বৈভবের কেরিয়ারে পড়বে না, দলের সংস্কৃতির উপরও পড়বে। আমার মতে, বৈভবকে বলা হবে, অপেক্ষা করো, তোমার সময়ও আসবে। হয়তো এমন কোনও সিরিজে, যেখানে সঞ্জু থাকবে না বা তাকে বিশ্রাম দেওয়া হবে, সেখানে বৈভব খেলার সুযোগ পাবে।”
নায়ার আরও ব্যাখ্যা করেছেন, ভারতের ওপেনিংয়ে বাঁ হাতি ও ডান হাতি ব্যাটারের সমন্বয় বজায় রাখাও দলের কৌশলের অন্যতম অংশ। তাঁর মতে, এই সমন্বয় প্রতিপক্ষের বোলারদের পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলতে পারে। নিউজিল্যান্ডের অফস্পিনার মাইকেল ব্রেসওয়েলের মতো বোলার যাতে পাওয়ারপ্লেতে সহজে নিজের ওভার শেষ করতে না পারেন, সে দিকেও নজর রাখে দল।
আগামী ২২ অক্টোবর থেকে শুরু হতে চলা নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাই নজর থাকবে ভারতের প্রথম একাদশের দিকে। বৈভবকে কি এবার সুযোগ দেওয়া হবে, নাকি অভিষেক শর্মা ও সঞ্জু স্যামসনের জুটির উপরই আস্থা রাখবে টিম ম্যানেজমেন্ট?
এখনই সেই প্রশ্নের নিশ্চিত উত্তর মেলেনি। তবে অভিষেক নায়ারের বক্তব্য থেকে ইঙ্গিত মিলছে, সঞ্জু বিশ্রাম পেলে বৈভবের সামনে সুযোগ তৈরি হতে পারে। আপাতত অনুশীলনে মনোযোগ দিয়ে নিজের সময়ের অপেক্ষায় থাকতে হবে ভারতের এই কিশোর প্রতিভাকে।