Bassirou Diomaye Faye avait 44 ans lorsqu’il a accédé à la présidence, l’âge le plus bas parmi les cinq chefs d’État évoqués. Abdoulaye Wade se situe à l’autre extrémité : il a pris le pouvoir à 73 ans. La moyenne d’âge au moment de l’accession à la magistrature suprême est d’environ 55 ans.
Les parcours ne se résument pas à ces deux âges. Deux présidents sont arrivés à la tête du pays avant 46 ans, tandis que deux autres avaient autour de 50 ans. Le profil de Senghor illustre une expérience politique construite avant l’indépendance ; celui d’Abdou Diouf est marqué par une progression au sein de l’administration.
Léopold Sédar Senghor, né à Joal le 9 octobre 1906, a pris la présidence en septembre 1960, à 53 ans. Poète et agrégé de grammaire, il avait déjà exercé des responsabilités politiques dans les institutions françaises avant l’indépendance, puis au Sénégal, rapporte Le Soleil. Premier président du Sénégal indépendant, il a quitté sa fonction après sa démission du 31 décembre 1980.
Abdou Diouf, né à Louga le 7 septembre 1935, a succédé à Senghor le 1er janvier 1981, après la démission de son prédécesseur. Il avait alors 45 ans. Avant cela, il avait été directeur de cabinet du président, secrétaire général de la présidence et ministre, puis chef du gouvernement à compter de 1970. Son expérience de l’appareil d’État précédait son accession à la magistrature suprême. Il est resté président jusqu’en avril 2000.