দক্ষিণ সুদান ও সুদানের সীমান্তঘেঁষা বিরোধপূর্ণ আবেই অঞ্চলের একটি ব্যস্ত বাজারে চালানো ড্রোন হামলায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে অন্তত ১৫৩ জনে দাঁড়িয়েছে। ভয়াবহ এই বিস্ফোরণ ও অগ্নিকাণ্ডে প্রাণহানির সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন স্থানীয় প্রশাসনিক কর্মকর্তারা।
অনিয়ন্ত্রিত আগুনের কারণে মঙ্গলবার পর্যন্ত দুর্ঘটনাস্থল থেকে পোড়া মরদেহের অবশিষ্টাংশ ও ধ্বংসাবশেষ সরানোর কাজ চালিয়ে যান জরুরি উদ্ধারকর্মীরা। প্রত্যক্ষদর্শী ও কূটনৈতিক সূত্রের মতে, স্থানীয় বাজারে অবস্থিত একটি কৌশলগত জ্বালানি গুদাম লক্ষ্য করে পর পর কয়েকটি শক্তিশালী বিস্ফোরণ ঘটানো হলে পুরো বাজারে মুহূর্তের মধ্যে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। ভয়াবহ এই হামলার ঘটনায় গৃহহীন হয়ে পড়েছেন এলাকার প্রায় আট হাজার সাধারণ বাসিন্দা।
দক্ষিণ সুদানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং স্থানীয় কর্মকর্তারা এই সুনির্দিষ্ট আকাশপথের হামলার জন্য সুদানের সামরিক বাহিনীকে দায়ী করেছেন। এ ঘটনায় প্রতিবাদ জানাতে সুদানের রাষ্ট্রদূতকে তলব করেছে দক্ষিণ সুদান। অন্যদিকে, কূটনীতিকদের একাংশের মতে, আক্রান্ত জ্বালানি ডিপোটি সুদান সশস্ত্র বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়তে থাকা আধা-সামরিক বাহিনী ‘র্যাপিড সাপোর্ট ফোর্সেস’ (আরএসএফ) ব্যবহার করে আসছিল। তবে ঘটনার দায়ভার নিয়ে সংশ্লিষ্ট কোনো পক্ষই আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।
উল্লেখ্য, ২০১১ সালে সুদান বিভক্ত হয়ে দক্ষিণ সুদান গঠিত হলেও তেলসমৃদ্ধ আবেই অঞ্চলের প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণ নিয়ে দীর্ঘদিনের অমীমাংসিত সীমান্ত বিরোধ রয়েছে। ২০২৩ সাল থেকে সুদানজুড়ে চলা রক্তক্ষয়ী অভ্যন্তরীণ গৃহযুদ্ধ এবং সীমান্তে আরএসএফের সাম্প্রতিক উপস্থিতির কারণে ওই অঞ্চলে জাতিসংঘ শান্তিরক্ষীসহ সাধারণ বেসামরিক জনগোষ্ঠীর নিরাপত্তা চরম হুমকির মুখে পড়েছে। জাতিসংঘ ইতোমধ্যে আবেই অঞ্চলের এই সাম্প্রতিক হামলার তীব্র নিন্দা জানিয়েছে।