আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের কোচ হিসেবে লিওনেল স্কালোনির মেয়াদ বাড়ানোর বিষয়ে দেশটির ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে সমঝোতা হয়েছে। নতুন চুক্তির লক্ষ্য ২০২৮ সাল পর্যন্ত দায়িত্বে থাকা। পাশাপাশি দুই পক্ষের সম্মতি সাপেক্ষে চুক্তির মেয়াদ ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাড়ানোর সুযোগও রাখা হচ্ছে।
আর্জেন্টিনার সংবাদ সংস্থা নোতিসিয়াস আর্জেন্তিনাস ও সংবাদমাধ্যম পারফিলের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ৪৮ বছর বয়সী স্কালোনি দুই বছরের চুক্তিতে সম্মত হয়েছেন। চুক্তিতে নবায়নের শর্তও থাকছে, যার মাধ্যমে ২০৩০ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব চালিয়ে যেতে পারবেন তিনি।
নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছুদিন ভাবনাচিন্তার পর সম্প্রতি আন্তর্জাতিক বিরতিতে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লদিও ‘চিকি’ তাপিয়ার সঙ্গে আলোচনা করেন স্কালোনি। ওই আলোচনার পরই চুক্তির বিষয়ে অগ্রগতি হয় বলে প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
আর্থিক বিষয়সহ চুক্তির বিভিন্ন শর্ত নিয়ে দুই পক্ষের মতপার্থক্য দূর হওয়ার পর আলোচনা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়।
২০১৮ সালে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নেওয়ার পর দলটিকে একাধিক বড় সাফল্য এনে দিয়েছেন স্কালোনি। তার অধীনে দুটি কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালের ফিনালিসিমা এবং কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে আর্জেন্টিনা। চলতি বছরের বিশ্বকাপেও দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন তিনি।
২০৩০ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজনের কথা রয়েছে আর্জেন্টিনার। ওই বিশ্বকাপের মূল আয়োজক স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো। তবে বিশ্বকাপের শতবর্ষ উদ্যাপনের অংশ হিসেবে দক্ষিণ আমেরিকায় তিনটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
স্কালোনির সঙ্গে চুক্তির বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেয়নি আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। এ বিষয়ে তাদের সর্বশেষ বিবৃতিতে কেবল স্কালোনির সঙ্গে আলোচনা শুরুর কথা জানানো হয়েছিল।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, আগামী কয়েক দিনের মধ্যে অথবা ৯ থেকে ১৭ নভেম্বরের পরবর্তী আন্তর্জাতিক বিরতিতে চুক্তির ঘোষণা আসতে পারে। ওই সময়ে স্কালোনির আর্জেন্টিনায় থাকার কথা রয়েছে।
নভেম্বরে দুটি প্রীতি ম্যাচ দিয়ে বছরের খেলা শেষ করবে আর্জেন্টিনা। আগামী বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে এই ম্যাচগুলোতে খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন করবেন স্কালোনি।
১৩ নভেম্বর শুক্রবার বুয়েনস এইরেসের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের সময় এখনো নির্ধারিত হয়নি। চার দিন পর, ১৭ নভেম্বর, কর্দোবার মারিও আলবের্তো কেম্পেস স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ কোস্টারিকা।
তবে কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে ছাড়াই মাঠে নামতে হতে পারে আর্জেন্টিনাকে। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালের পরের ঘটনায় ফিফার নিষেধাজ্ঞায় রয়েছেন লিয়ান্দ্রো পারেদেস ও নাহুয়েল মোলিনা।
বোকা জুনিয়র্সের মিডফিল্ডার পারেদেস ১০ ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন। এর মধ্যে সাতটি ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা এখনো কার্যকর হওয়া বাকি। অন্যদিকে রোমার রাইটব্যাক মোলিনাকে সাত ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে। তার চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা এখনো বাকি।
চোটের কারণে লাউতারো মার্তিনেজকেও পাওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। ইন্টার মিলানের এই স্ট্রাইকার পেশির চোট থেকে সেরে উঠছেন। ফলে আসন্ন ম্যাচগুলোতে তার অনুপস্থিত থাকার আশঙ্কা রয়েছে।
সবচেয়ে বড় অনুপস্থিতি অবশ্য লিওনেল মেসির। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ায় আর্জেন্টিনার হয়ে আর খেলবেন না দেশটির সাবেক অধিনায়ক।
মেসির পর আর্জেন্টিনার নতুন অধিনায়ক হয়েছেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান রোমেরো। আতলেতিকো মাদ্রিদের এই সেন্টারব্যাকের কাঁধেই এখন জাতীয় দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব।