清水優志
[PR]
（14日、プロ野球クライマックスシリーズ最終ステージ 横浜DeNAベイスターズ2―0阪神タイガース）
甲子園の左翼スタンド上段に設けられたDeNAファン向けの観客席は、わずか2区画。完全アウェーのなか、「虎キラー」のDeNA平良拳太郎が躍動した。
150キロを超える豪速球は持たずとも、右横手気味に投じる多彩な変化球で阪神の各打者を惑わせた。特に三冠王に輝いた4番佐藤輝明は、レギュラーシーズンで13打数無安打と完全に封じてきた。この日も内角を有効に使って3打数無安打に仕留め、打線を分断した。
プロ13年目の31歳は「コントロールミスだけはしないように、うまくボール球を使えた」。六回2死から大山悠輔に二塁打を許したところでお役御免となったが、代わった変則左腕の岩田将貴が後続を断った。六回途中88球を投げ、3安打無失点。格別なCS初白星をつかみ取った。
平良は今季5勝8敗、防御率3.30ながら、対阪神は5登板で2勝1敗、防御率1.91と好相性を誇った。巨人とのCS第1ステージを2連勝で制したことで、切り札を初戦にぶつけられた格好だ。優勝した阪神に1勝のアドバンテージがある中での戦い。「1戦目を取れれば五分に戻せる。大事な試合を任された以上、全力で行けたら」との言葉通りの快投だった。
同じく甲子園で臨んだ昨年のCS最終ステージは3連敗であっけなく終戦した。「平良は今年一番の投球をしてくれた」と相川亮二監督。ひりつく接戦を投手力で制し、互角の戦いに持ち込んだ。
DeNA佐野「全員で勝ち取った」
佐野（D） 六回2死からの本塁打で貴重な追加点。「強いスイングを心がけた。最高の結果となり、よかったです。全員で勝ち取った1勝だと思う」
岩田（D） 阪神時代は1軍登板はなかった。六回2死二塁で救援し、「プロの世界を教えてくれた球団。ファンにも成長した姿を見せられたと思う」。
有料会員になると会員限定の有料記事もお読みいただけます。
※無料期間中に解約した場合、料金はかかりません
この記事を書いた人
- 東京スポーツ部
- スポーツ、歴史
関連トピック・ジャンル
ジャンル