সেন্ট জর্জেস পার্কে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনে বৃষ্টিবিঘ্নিত পরিস্থিতিতে মাত্র ১২ দশমিক ২ ওভার খেলা সম্ভব হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে ২ উইকেটে ২০ রান সংগ্রহ করার পর আলোকস্বল্পতা ও বৃষ্টির কারণে প্রথম দিনের খেলা সমাপ্ত ঘোষণা করা হয়। এর আগে টস জিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ব্যাটিংয়ে আমন্ত্রণ জানান অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।
এই ম্যাচে দুই দলই তাদের একাদশে বড় পরিবর্তন এনেছে। আবহাওয়ার কথা মাথায় রেখে অস্ট্রেলিয়া তাদের একাদশ সাজিয়েছে পেস বোলিংয়ের ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রেখে। যার ফলে দলের বাইরে থাকতে হয়েছে অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান লিয়নকে। অন্যদিকে দক্ষিণ ব্যবসাও একই পথে হেঁটে একাদশে কোনো বিশেষজ্ঞ স্পিনার রাখেনি, বাদ পড়েছেন কেশভ মহারাজ। দলে একমাত্র বিশেষজ্ঞ স্লো পয়জনার হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন সাইমন হারমার।
রবিবার টস সম্পন্ন হওয়ার ঠিক পরপরই নামে বৃষ্টি, যার কারণে নির্ধারিত সময়ের দুই ঘণ্টা পর শুরু হয় ম্যাচ। খেলা শুরু হলে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ইনিংস উদ্বোধনে নামেন এইডেন মার্করাম এবং অভিষিক্ত মার্কাস অ্যাকারম্যান। মিচেল স্টার্কের করা প্রথম ওভার থেকে কোনো রান নিতে পারেননি মার্করাম। তবে স্টার্কের পরের ওভারে দুর্দান্ত ড্রাইভে দারুণ এক চার হাঁকান তিনি। অন্যদিকে অভিষিক্ত অ্যাকারম্যান প্রথম ১২ বল খেলে টেস্ট ক্রিকেটের কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি হন এবং জশ হ্যাজলউডকে শর্ট থার্ড ম্যান অঞ্চলের দিকে ঠেলে দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে নিজের প্রথম রান খাতা খোলেন।
তবে এরপরই দৃশ্যপটে আসেন স্কট বোল্যান্ড। তাঁর করা ১৩তম ওভারে ভেতরের দিকে ঢোকা বলটি মার্করামের ব্যাটের ভেতরের কানায় লেগে স্টাম্প ভেঙে দেয়। এরপর ক্রিজে এসে কোনো রান না করেই অ্যালেক্স ক্যারির হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন ডেভিড বেডিংহাম। পরপরই বোল্যান্ড হ্যাটট্রিকের সামনে দাঁড়ালেও প্রোটিয়া অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা তা প্রতিহত করেন। বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হওয়ার আগে অ্যাকারম্যান ৪ এবং বাভুমা ৪ রানে অপরাজিত ছিলেন। বোল্যান্ড ৩ ওভার বোলিং করে মাত্র ৫ রান খরচ ২টি উইকেট শিকার করেন।
সোমবারের আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বৃষ্টির জোর সম্ভাবনা রয়েছে, যার ফলে তিন দিনের এই ম্যাচে ফলাফল আনা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।